This video features Dr. Shindo Francis Thekkudan, Chief and Senior Consultant of Hematology at Baby Memorial Hospital, Calicut, discussing the evolving landscape of blood cancer treatment. He explains that blood cancers are primarily categorized into leukemia, lymphoma, and myeloma, and addresses the historical anxiety patients feel regarding traditional chemotherapy and its systemic side effects. The core of the talk highlights modern, advanced medical alternatives that minimize these side effects while drastically improving survival rates. Dr. Thekkudan breaks down four major revolutionary modalities: targeted therapy (such as using specific oral pills like Imatinib for chronic myeloid leukemia), immunotherapy (which utilizes engineered medications like Rituximab to lock onto specific markers on cancer cells), bite therapy to boost the body’s natural T-cells, and advanced cellular therapies, including conventional stem cell transplants and the highly advanced CAR T-cell therapy for relapsed cases.
ബ്ലഡ് ക്യാൻസർ ചികിത്സയിലെ നൂതന മാറ്റങ്ങൾ: കീമോതെറാപ്പിക്ക് അപ്പുറമുള്ള അത്യാധുനിക മാർഗ്ഗങ്ങൾ
കോഴിക്കോട് ബേബി മെമ്മോറിയൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഹെമറ്റോളജി വിഭാഗം ചീഫും സീനിയർ കൺസൾട്ടന്റുമായ ഡോ. ഷിൻഡോ ഫ്രാൻസിസ് തെക്കുടൻ ബ്ലഡ് ക്യാൻസറുകളെക്കുറിച്ചും അവയുടെ അത്യാധുനിക ചികിത്സാ രീതികളെക്കുറിച്ചും വിശദീകരിക്കുന്നു. പൊതുവെ ബ്ലഡ് ക്യാൻസറുകളെ ലുക്കീമിയ (Leukemia), ലിംഫോമ (Lymphoma), മൈലോമ (Myeloma) എന്നിങ്ങനെ മൂന്നായി തിരിക്കാം. പണ്ടുകാലം മുതൽക്കേ ക്യാൻസർ ചികിത്സ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ രോഗത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ആളുകൾ ഭയപ്പെടുന്നത് കീമോതെറാപ്പിയെയും അതിന്റെ പാർശ്വഫലങ്ങളെയുമാണ്. കീമോതെറാപ്പി മരുന്നുകൾ ശരീരത്തിലെ പൊതുവായ കോശങ്ങളെയും മജ്ജയെയും ബാധിക്കുന്നത് കൊണ്ട് അതിന്റേതായ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഇന്ന് ശാസ്ത്രം ഏറെ മുന്നോട്ട് പോയിക്കഴിഞ്ഞു. കീമോതെറാപ്പിയുടെ പാർശ്വഫലങ്ങൾ കുറച്ചുകൊണ്ട് ക്യാൻസർ കോശങ്ങളെ മാത്രം നശിപ്പിക്കുന്ന നാല് നൂതന ചികിത്സാ രീതികൾ ഇന്ന് ലഭ്യമാണ്. അവ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
1. ടാർഗറ്റഡ് തെറാപ്പി (Targeted Therapy)
പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്ന കൃത്യമായ പോയിന്റിൽ (ടാർഗറ്റ്) പോയി അടിക്കുന്ന ചികിത്സാ രീതിയാണിത്. ഇതിന് ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് ‘ക്രോണിക് മൈലോയിഡ് ലുക്കീമിയ’ (CML) എന്ന മാരകമായ രക്താർബുദത്തിന് കണ്ടെത്തിയ ‘ഇമാറ്റിനിബ്’ (Imatinib) എന്ന ഗുളിക. പാരമ്പര്യമായിട്ടല്ലാതെ കോശങ്ങളിലുണ്ടാകുന്ന ചില ജനറ്റിക് വ്യതിയാനങ്ങൾ മൂലമാണ് ഈ രോഗം വരുന്നത്. ആ നിർദ്ദിഷ്ട പ്രോട്ടീനിനെ കൃത്യമായി ബ്ലോക്ക് ചെയ്യാൻ ഈ മരുന്നിന് സാധിക്കും. ഈ ടാർഗറ്റഡ് ഗുളികകളുടെ വരവോടെ സി.എം.എൽ രോഗികളുടെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. പ്രമേഹത്തിനോ പ്രഷറിനോ ദിവസവും ഗുളിക കഴിക്കുന്നത് പോലെ ലളിതമായി ഈ രോഗത്തെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഇന്ന് സാധിക്കുന്നുണ്ട്.
2. ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി (Immunotherapy)
നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് ക്യാൻസറിനെ ചെറുക്കുന്ന രീതിയാണിത്. ക്യാൻസർ കോശങ്ങളുടെ മുകളിലുള്ള പ്രത്യേക മാർക്കറുകളെ (Markers) തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അവയെ നശിപ്പിക്കാൻ പ്രത്യേക മരുന്നുകൾ നൽകുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, ബി-സെൽ ലിംഫോമകളിൽ കാണുന്ന ‘CD 20’ എന്ന മാർക്കറിനെ ലക്ഷ്യമിട്ട് ‘റിറ്റോക്സിമാബ്’ (Rituximab) എന്ന മരുന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത് ക്യാൻസർ കോശങ്ങളിൽ മാത്രം പോയി ലോക്ക് ആകുന്നത് കൊണ്ട് സാധാരണ കോശങ്ങൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നില്ല. തന്മൂലം കീമോതെറാപ്പിയെ അപേക്ഷിച്ച് പാർശ്വഫലങ്ങൾ വളരെ കുറവാണ്. അതുപോലെ മൈലോമ ചികിത്സക്കായി ‘CD 38’ മാർക്കറിനെ ലക്ഷ്യമിട്ട് ‘ഡരാറ്റുമുമാബ്’ (Daratumumab) എന്ന മരുന്നും ഉപയോഗിക്കുന്നു.
3. ബൈറ്റ് തെറാപ്പി (BiTE Therapy)
ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിയുടെ പുതിയൊരു വിഭാഗമാണ് ബൈ സ്പെസിഫിക് ടി-സെൽ എൻഗേജർ (Bispecific T-cell Engager) അഥവാ ബൈറ്റ് തെറാപ്പി. നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളായ ടി-സെല്ലുകൾക്ക് (T-cells) ക്യാൻസറിനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് നശിപ്പിക്കാനുള്ള ശേഷി കൂട്ടുകയാണ് ഈ ചികിത്സ ചെയ്യുന്നത്. ഈ മരുന്ന് ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ അത് ശരീരത്തിലെ ടി-സെല്ലുകളെ ഉണർത്തുകയും അവയെ ക്യാൻസർ കോശങ്ങളുടെ തൊട്ടടുത്ത് കൊണ്ട് ചെന്ന് നിർത്തി നശിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ സ്വന്തം പ്രതിരോധശേഷി വർദ്ധിപ്പിച്ചു കൊണ്ടുള്ള ഒരു മികച്ച പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗമാണിത്.
4. സെല്ലുലാർ തെറാപ്പി (Cellular Therapy)
മുകളിൽ പറഞ്ഞവയെല്ലാം മരുന്നുകൾ (Drugs) ഉപയോഗിച്ചുള്ള ചികിത്സയാണെങ്കിൽ, ഇതിൽ കോശങ്ങളാണ് (Cells) ചികിത്സക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉദാഹരണമാണ് മജ്ജ മാറ്റിവെക്കൽ അഥവാ സ്റ്റെം സെൽ ട്രാൻസ്പ്ലാന്റേഷൻ (Stem Cell Transplantation). രോഗം വീണ്ടും വരാൻ സാധ്യതയുള്ള ഹൈ-റിസ്ക് ലുക്കീമിയ രോഗികളിൽ ഇത് വളരെ ഫലപ്രദമാണ്. അനുയോജ്യനായ ഒരു ദാതാവിൽ (Donor) നിന്നുള്ള സ്റ്റെം സെല്ലുകൾ രോഗിക്ക് നൽകുമ്പോൾ, അത് പുതിയൊരു പ്രതിരോധ നിര തീർക്കുകയും ക്യാൻസർ കോശങ്ങൾക്കെതിരെ പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു (Graft-versus-Leukemia Effect).
സെല്ലുലാർ തെറാപ്പിയിലെ ഏറ്റവും പുതിയതും വിപ്ലവകരവുമായ മാറ്റമാണ് കാർട്ട് സെൽ തെറാപ്പി (CAR T-cell Therapy – Chimeric Antigen Receptor T-cell). രോഗിയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നും ടി-സെല്ലുകൾ പുറത്തെടുത്ത്, ലാബിൽ വെച്ച് അവയിൽ ചില ജനിതക മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി ക്യാൻസറിനെ നശിപ്പിക്കാനുള്ള പവർ കൂട്ടുന്നു. ശേഷം ഈ കോശങ്ങൾ വീണ്ടും രോഗിയുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് തന്നെ കടത്തിവിടുന്നു. ഒന്നോ രണ്ടോ തവണ കീമോതെറാപ്പിയും ട്രാൻസ്പ്ലാന്റും ചെയ്തിട്ടും ക്യാൻസർ വീണ്ടും തിരികെ വരുന്ന (Relapsed) സങ്കീർണ്ണമായ അവസ്ഥകളിൽ പോലും രോഗമുക്തി നേടാൻ കാർട്ട് സെൽ തെറാപ്പി ഇന്ന് ഏറെ ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിച്ചു വരുന്നു.
